· Domingo 26 de marzo de 1978 · · [temperatura]
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El festejo de Independiente Rivadavia ante Banfield clausuró el acceso por sumatoria general. Con el pase asegurado a la Sudamericana, el equipo de Núñez precisa levantar el título para no perder pisada internacional.
El triunfo de Independiente Rivadavia de Mendoza frente a Banfield en el cierre de la decimoquinta fecha selló de forma matemática el destino de River en la tabla acumulada. Con la Lepra mendocina afianzada en 56 unidades, el conjunto de Núñez quedó relegado al octavo puesto con 52 puntos y, aun logrando una victoria ante Aldosivi en Mar del Plata, su techo numérico será el sexto lugar. De esta manera, la única alternativa que le queda al Millonario para acceder a la Copa Libertadores 2027 es consagrarse campeón del Torneo Clausura.
De no conquistar el certamen doméstico a través de los playoffs, la institución de Núñez se verá forzada a disputar la Copa Sudamericana por segundo año consecutivo, un desenlace con fuerte impacto deportivo y financiero para el club con mayor presupuesto e inversión en contrataciones del medio local. Además de reducir considerablemente las divisas por recaudación y premios de Conmebol durante 2027, la ausencia prolongada en el máximo torneo continental pondría en serio riesgo su posicionamiento en el escalafón clasificatorio rumbo al Mundial de Clubes 2029.
Entre los motivos centrales del complejo momento futbolístico destaca la notable vulnerabilidad que mostró el equipo jugando en el Monumental, donde cosechó seis derrotas a lo largo de la temporada regular y quedó entre los clubes más vulnerados de local. Tras un inicio con goleada en contra ante Tigre (1-4), el cierre del Apertura acumuló caídas por la mínima frente a Boca y Atlético Tucumán, a las que se sumaron tropiezos con Barracas Central, Rosario Central y Huracán durante el Clausura, además de la eliminación en octavos de la Copa Sudamericana ante Independiente Santa Fe.
La estadística evidencia un síntoma atípico para la historia reciente del club: River perdió menos encuentros como visitante (cinco) que frente a sus propios hinchas. Con la etapa clasificatoria a punto de culminar y el interinato de Leonardo Ponzio al frente del plantel profesional, los cañones de Núñez deberán apuntar con exclusividad a las llaves de eliminación directa de la fase final, donde no habrá margen de error para asegurar el objetivo copero.